Zeneida Méndez nació en Santo Domingo. A los 14 años de edad se traslada con sus padres a los Estados Unidos, donde termina sus estudios de secundaria en la Flushing High School, y sus estudios universitarios en John Jay College of Criminal Justice, con una licenciatura en Gobierno y Administración Pública. Más adelante, completa una Maestría en Gobierno y Administración Pública en el Departamento de Public Affairs de la Universidad de Nueva York.También, fundó el Caucus de Mujeres Dominicanas en la ciudad de Nueva York, al igual que el Caucus Nacional de Mujeres Dominicanas. Trabajó varios años en Washington, D.C., para la Organización Nacional para la Mujer (National Organization for Women-NOW), como Directora de los Programas de Diversidad Racial. Su activismo en pro de los derechos de la mujer la condujo a ser la primera mujer latina y negra, que presidió dicha organización en el estado de Nueva York.